A CATEGORIA DE ASPECTO NA CONJUGAÇÃO DO VERBO LATINO

Syllas Mendes David (UFF)

 Num mundo dominado por relógios, agendas e computadores, de tal modo o falante das línguas ocidentais contemporâneas está subjugado à noção de tempo que julga imprescindível determinar o preciso momento em que se realiza uma ação, estado ou movimento. A palavra alemã que indica verbo, parece um exemplo dessa mentalidade: Zeitwort, ‘palavra de tempo’. É como se as desinências modo-temporais  fossem absolutamente essenciais para a expressão de ações, movimentos e estados.

Trabalhos de campo de lingüistas têm evidenciado que há línguas em que o aspecto de uma ação verbal é mais importante que o tempo e outras em que a categoria de tempo sequer existe[1]. No próprio português, a função  do tempo pode ser minimizada, em construções em que o presente tanto pode substituir o pretérito, no chamado presente histórico: Descidos em terra, Cabral e seus homens aprestam-se a tomar posse. No outro dia, erguem um altar..., como em frases no registro coloquial: Ontem, quase que eu compro uma moto. Eu saio de casa e dou com o Zé... O sentido de pretérito não se perde com a reiteração das formas no presente. Igualmente, o futuro pode ser representado, mesmo sem o concurso de advérbios de tempo. Não há grande diferença nas frases: ‘Irei ao cinema’ e ‘Vou ao cinema’.

 Por original síntese do latim, nas línguas ocidentais, o sistema modo-temporal de conjugação precisa a ação dos verbos, por meio de desinências, que situam a relação de agora, antes ou depois da fala do emissor da mensagem. Esta passa a tornar-se, pois, como que um marco espaço-temporal, ou o ponto dêitico, ao qual se referem temporalmente os verbos do período no presente, pretérito e futuro verbais, tanto da fala atual: vou, fui, irei, como no da fala pretérita, com os tempos relativos, do mais-que-perfeito e do futuro do pretérito: Fulano  disse que foi ao cinema [num tempo antes deste em que estou falando] ou que fora [num tempo anterior àquele referido ato de dizer]; Fulano iria/ ia ou teria ido [antes de eu falar esta frase agora, no futuro de agora há pouco] ao cinema, se tivesse ou tivesse tido [passado condicional e irrealizado em relação este atual futuro da minha fala] o dinheiro do ingresso. – Diz agora que, quando tiver o dinheiro, irá.

No indo-europeu, especificações tão acuradas do tempo de uma ação não seriam de modo algum necessárias, visto que a estruturação de seus verbos desconhecia os morfemas modo-temporais e se fazia pelo aspecto verbal, isto é, pela duração do processo referido pelo verbo. O tempo não se indicava, tendo por marco referencial o falante, mas como que estabelecendo dois marcos, ou duas estacas, na linha de duração da ocorrência, uma, no momento em que se inicia a ação do verbo e outra, no fim, (caso o aspecto verbal escolhido expressasse esse final). Têm-se, assim, dois aspectos, o perfectivo, de um processo plenamente completado, estático, correspondente ao radical do perfeito e, em oposição a ele, o aspecto imperfectivo, cujo tema, no radical do presente, se caracterizava pelo aspecto dinâmico e progressivo, de ações em curso, não ‘perfeitas’ ainda.

Além desses dois aspectos, havia mais um, indicando a ação, como pontual e plenamente atemporal, do que o grego clássico ainda manteve pelo aoristo, como forma verbal de origem nominal, para indicar um aspecto zero, caracterizado como pontual ou não durativo[2].

Pierre Monteil supõe - no seu Eléments de phonétique et de morphologie du latin[3] - que as formas aspectuais do verbo indo-europeu se organizariam, numa convergência acidental, visto que um radical, como *bher ‘‘segurar, levar’ deu ferw em grego, com o aspecto imperfectivo de estou para levar, com valor puramente durativo, que poderia produzir tão somente um presente e nunca um perfeito ou um aoristo. Isto explica a diversidade de raízes em bom número de verbos do grego clássico que fazem a dor-de-cabeça de estudantes sem grande experiência de leitura, como: lhgw, erw, eipon, eireka  = ‘dizer, declarar, ler, mandar’ e o indefectível  ferw, oisw, enegka, enhnoca = ‘levar,suportar’, presente no latim como fero, fers, ferre ‘‘começar a levar’, no aspecto imperfectivo e tuli, latum ‘‘levar, suportar’, com radicais diferentes para as formas do pretérito perfeito e do supino e pletora de derivados, com a mesma característica aspectual do grego, mesmo que já não percebida como tal pelos falantes do período clássico e muito menos pelos ginasianos de outrora, às voltas com a ‘decoreba’das famigeradas formas primitivas, explicadas como irregularidades arcanas. E à lógica inexplicável de fero, fers, tuli, latum, ferre, replicavam os alunos com traduções em semelhante lógica: “Quem com ferro fere, com ferro será ferido”, além de outras, infensas à educada escritura.

A originalidade do latim, na expressão aspectual, é que, não dispondo da forma verbal do aoristo, conservou os temas dos dois aspectos gregos, denominados pelos gramáticos: infectum, ou imperfectivo, com a idéia do processo em vias de realização, nos tempos derivados do presente e perfectum, de aspecto estático, nos tempos dele derivados, como completo, perfeito. Neles, o latim inovou com a adoção de três ou dois tempos possíveis para cada modo e aspecto, no dizer de Ernesto Faria, “não encontráveis em outras línguas da família indo-européia, nem mesmo naquelas que lhe são mais próximas, como as do grupo ítalo-céltico, ou mesmo do ramo itálico, por exemplo, o osco ou o umbro”[4].

Basta observar o quadro de conjugação do verbo de ligação esse, com o tema do perfectum: fu-, em fui, fueram, fuero, fuisse, etc. e os do infectum: es- em sum,es, eram, esse, etc – para os quais, a análise do sânscrito as-mi - <*es-mi, as-i - <*e[s]-si, as-si - <*es-t[i], s-mah - <*s-me/os, s-tha - <*s-te, s-anti - <*s-e/onti -- e a hipótese do indo-europeu trouxe plena clarificação, além de explicar a diferença (e a lógica) do grego, visto que as terminações pronominais do sânscrito[5]  correspondiam às desinências pessoais no grego eimi, ei, esti, esmen, este, eisin, de einai e, no latim, sum,es,est,sumus,estis,sunt, de esse.

O falante do português atual mantém ainda alguma intuição lingüística de traços dessa característica aspectual nos tempos derivados do infectum e do perfectum latinos. Quando se lê a frase Quiuis struit domum: ‘Fulano constrói uma casa’ -  ou struebat ou struet ‘construía / construirá uma casa’, supõe-se que a casa ainda está sem telhado ou incompleta. Quando se lê

O radical latino usado foi stru [de strues ‘montão, pilha, donde o sentido empilhar, construir...], com o tema do infectum, do verbo struo, struere, nos tempos presente, pretérito e futuro de aspecto imperfectivo no latim. Quando se lê a mesma frase, com o tema do perfectum, no verbo struxi, esse aspecto perfectivo pressuporá a realização completa e acabada da ação, movimento ou estado verbal: Quiuis struxit, struxerat ou struxerit domum ‘Fulano fez, fizera e terá feito uma casa’. Os mesmos três tempos de algo completo e perfeito, assumem o radical do pretérito perfeito, como: perfeito, mais que perfeito e futuro anterior, sugerindo o aspecto perfectivo e tem-se todo o direito de imaginar a casa como completa, com pleno acabamento, não em relação ao ponto dêitico da enunciação da frase, mas do processo de construção da casa, (como observa Sônia Costa, quanto à expressão acabado.)[6]

Dois exemplos ciceronianos, da diferença de aspecto no tema do perfectum e do infectum, ocorrem no Orator de Cícero, em citação de Madvig[7]: In Graecia musici floruerunt, discebantque id omnes ‘Na Grécia floresceram os músicos e todos aprendiam’. dicebat melius quam scripsit Hortensius (Or., 37.) ‘Hortênsio falava melhor do que escreveu ou soube escrever’

Este, o significado gramatical de perfeito e imperfeito. Não exatamente uma designação de tempo do falante, exterior ao do verbo, mas de tempo interno ou aspecto verbal.

Certos verbos latinos, inclusive, mantiveram somente o valor aspectual do perfectum, devido, certamente, a seus significados, de caráter permanente, como noui, odi, memini ‘conheço, odeio, lembro-me’, que só se usam nos tempos do perfectum, mesmo com o sentido de presente temporal permansivo: Odi profanum vulgus et arceo (Hor. Ode.III, i,1) ‘Odeio o povo ignorante e mantenho [o que digo]’.

Nas línguas ocidentais modernas, o que se entende por aspecto pode exprimir-se por vários recursos, existentes já no latim, como o sintático, dos adjuntos adverbiais temporais. Sônia Borba Costa arrola, em O aspecto em português[8], alguns exemplos  de “circunstanciais temporais”, tanto os temporais, propriamente ditos, hoje em dia, futuramente, depois de..., como os pontuais  de repente, subitamente..., os durativos e de freqüência sempre, até hoje, há tempos, freqüentemente...

1. Mattoso Câmara observa que “certos semantemas verbais têm em si uma noção de aspecto, como – partir (incoativo)  chegar (concluso), andar (durativo)”[9] além de repetir (iterativo), explodir (pontual). Assim, muitos verbos já expresssam semanticamente no lexema a noção de aspecto: ‘A bomba explodiu, explode, explodirá’; ‘o copo caiu e quebrou’. Nesses casos, a ação é completamente realizada, numa fração imponderável de tempo. Por outro lado, verbos como crescer, dormir, normalmente, têm aspecto imperfectivo, por serem permansivos e suporem-se não terminados, o que também ocorria na língua latina.

A arte de ‘temperar’ a noção de aspecto com as já supostas nos verbos acima citados exige toda a intuição lingüística de um falante nativo, para a ‘dosagem’oportuna de verbos auxiliares, em conjugações perifrásticas, como se percebe em: ‘Este copo está quebrando’; ‘Aquela viga está caindo’(progressivo, ainda no estágio das causas –no caso, através da constatação de alguma rachadura, ‘estará sendo carcomida?’- e não no da atuação do verbo principal).

2.             Alguns verbos intransitivos tornam-se transitivos, pela mudança de conjugação, ou também, por mudança de quantidade da sílaba do radical, e passam a exprimir a resultante do que indica o verbo intransitivo: assim, de fugio,ere (3^a conj.), tem-se fugo,are ‘afugentar, pôr em fuga’; de iaceo,ere (2^a conj.) = o que seria a 1^a pessoa do pres. ind. do verbo defectivo ‘jazer’, transformado em iacio,ere (3^a)  conjugação ‘eu lanço’, (correspondente ao parassintético ejacular). Continuando a lista: pendeo, ere ‘eu pendo, estar suspenso v.i., torna-se pendo,is,ere (3^a) v.t.d. ‘suspender’’ ;  cado,ere ‘cair’ torna-se caedo, ere (3^a), ‘fazer tombar’; sedeo,ere (2^a) torna-se sedo,as,are (1^a) ‘apaziguar, sedar’.

3.             Um outro recurso da língua para exprimir o aspecto verbal é mais de natureza lexical que morfológica, pelo processo de composição por meio de prevérbios, que parece ter sido mais importante que o da derivação sufixal. Muitos dentre esses prevérbios concorriam com um sema, ou traço semântico, que delimitava a noção expressa pelo verbo simples.: taceo  ‘estou quieto’ opõe-se a conticeo, com o prevérbio cum + taceo ‘calo-me subitamente’, ou reticeo  ‘imponho-me o silêncio’. (Cf. em português, os adjetivos: tácito, reticente, etc: ‘acordo tácito; homem reticente’.) Sedeo ‘sento’opõe-se a sido, ou a ad + sido ‘estou sentado’. Um exemplo sugestivo é o de Lucrécio, no De Rerum Natura, III,1068-9: hoc se quisque modo fugit, at ... / effugere aut potis est... “é assim que cada um busca fugir de si ... [imperfectivo e indeterminado] /  mas incapaz de escapar de si próprio”... [perfeito determinado].

O composto de prevérbio indica também a ação no seu início ou entrada num estado: vigillare ‘velar [duração + aspecto indeterminado]  x aduigillo ‘abrir o olho’ (cf. Plauto, Pe, 615: Advigilla.) Eo ‘vou’ [duração; port. ‘vou indo] x abeo ‘eu me vou, irei’; sequor ‘sigo’ x consequor ‘obtenho, consigo’; caedo ‘firo’ x occido ‘firo de morte, mato’.

4. Quanto ao emprego de sufixos, cumpre lembrar que o conceito mais recente de aspecto, restrito ´à estrutura temporal interna de um fato’[10], limita notavelmente sua extensão, visto que exclui os freqüentativos, por representantes não da categoria de tempo, mas da de número (não referente a pessoas gramaticais, mas a verbos)  quando repetidos, ou iterativos, em oposição aos semelfactivos. Assim saltitar, em oposição a saltar.

 A Gramática de Madvig, na sua edição francesa de 1885, na parte III do Capítulo XIII, sobre a derivação dos verbos, analisa os verbos derivados de outros verbos, bem como de adjetivos e até substantivos, e divide-os em: uerba frequentatiua com o sufixo -ito, verba inchoatiua, com o sufixo -sco, uerba desideratiua, com o sufixo –urio e uerba deminutiva, com –illo[11].   A riqueza de exemplos é reduzida aqui somente a alguns.

4.1. Freqüentativos com –ito: (pertencem à 1^ª conjugação e significam geralmente a repetição iterativa do que significava o verbo primitivo): clamo ‘gritar, ralhar, torna-se clamito ‘vociferar, esbravejar’; rogo ‘peço, suplico’, torna-se rogito ‘pedinchar’; dico ‘dizer’, pelo supino dictum e o sufixo -it-, tornado dictito ‘tagarelar’.

4.2.          Os desiderativos, em –urio exprimem desejo, vontade de. Assim, esurio,is,ere ‘estou com fome’, de esum, supino de edo,is,ere/esse ‘comer’; parturio ‘começar a dar à luz’, do supino de pario,is,ire, peperi, partum ‘conceber’.

A idéia de ação repetida se exprime também, pela simples desinência da primeira conjugação, acrescentada ao supino de muitos verbos. Assim, de adiuuo, adiutum ‘socorrer’, temos o verbo adiuto, adiutare, tornado ‘ajudar’, em português, basicamente com a idéia de ação repetida, em oposição a socorrer, num momento pontual de perigo; de salio, saltum ‘saltar’, temos salto, saltare ‘dançar’; de capio, captum ‘captar’, pegar, capto, captare ‘procurar’, catar; de cano, cantum, canere ‘cantar’,  canto, cantare, cantatum ‘cantar e dançar ao mesmo tempo’. Essa forma evolui para cantito, cantitare, pelo sufixo –ito, com a significação de cantarolar.

4.3.          Verbos incoativos: O sufixo –sco, formador de –esco, em português, no latim acrescenta o sentido de ação em seu início: labasco ‘   de labo, labare ‘

As formas derivadas são em geral por formação parassintética, como também no português. Assim: exardesco ‘pegar fogo’, de ardeo, ere ‘queimar’; effloresco ‘floresço’, de floreo, ere ‘estou florido’. Ingemisco ‘suspiro’ de gemo,is,ere,itum ‘gemo’. Obdormisco ‘adormecer’, de dormio,is,ire ‘dormir’.

Além dos verbos incoativos derivados de -sco, há muitos verbos em –esco, derivados de adjetivos, inchoatiua nominalia, como maturesco ‘amadureço, de maturus,a,um ‘maduro’; mitesco ‘torno-me doce’, de mitis,is ‘manso.

4. 4.         Os raros diminutivos derivam-se pelo sufixo –illo, mais ou menos correspondente ao nosso –olo, de cantarolo. Assim, cantillo ‘cantarolo’, do supino cantum, de cano,is,ere ‘cantar’.

Manifestando uma evolução que as línguas românicas viriam a continuar, o latim  procurou aperfeiçoar a expressão do tempo e do relacionamento dos tempos entre si, nos períodos mais complexos, especialmente na hipotaxe, em que a noção de anterioridade entre dois tempos é notada, com precisão desconhecida no grego. E, como observa Monteil, a distinção entre tempos absolutos e tempos relativos tem mais importância na sintaxe latina que as oposições de aspecto[12]. Estas aparecem, como na maior parte das línguas atuais, mais no vocabulário e no uso estilístico que na morfologia e sintaxe,  não constituindo, portanto, o aspecto verbal verdadeira categoria gramatical, com expressão constante e precisa.

Termino, com a expressão usada pelos professores de antanho: Relata reffero quod retulli, ‘trago o que ouvi relatado e retive’. [reffero, de fero, no aspecto imperfectivo; retuli, de fero, no aspecto perfectivo; relata forma nominal, neutra, plural, do supino de fero], e não relata relato, como teria dito solenemente, em exame, algum aluno, ato contínuo e com a mesma solenidade, ‘bombeado’ naqueles áureos tempos.

 

BIBLIOGRAFIA

BENVENISTE, E. “Le langage et l’expérience humaine”, em Problèmes de linguistique générale. (Collection Diogène) Paris, 1966.

COSTA, Sônia Bastos Borba. O aspecto em Português. São Paulo, Contexto, 1990. 101p.

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