Manoel Pinto Ribeiro (UERJ, SUAM e ABF)

Poucos são os professores de Língua Portuguesa que se interessam pelo estudo diacrônico. Como conseqüência ignoram fatos importantes que elucidam muitas questões da atual fase do português. A visão histórica é indispensável para que se compreendam determinados pontos como, por exemplo, a formação de nosso léxico, que reflete a história da língua. Apenas como ilustração, comecemos com o chamado substrato, com palavras de origem celta (seara, légua, cerveja, bico...) e ibera (barro, lousa, sarna, abóbora...), além de vocábulos bascos (bezerro, esquerdo...).

A segunda camada é proveniente da invasão dos bárbaros, cujas palavras, em bom número, já existiam em latim, em virtude do contacto com esses povos. É o chamado superestrato: elmo, trégua, dardo, espora, norte, sul, este e oeste, branco, rico, liso, morno, fresco.

A terceira é de termos provenientes do árabe (adstrato), com a invasão da Península Ibérica em 711 d.C: alface, alecrim, algodão, alfafa, arroz, cenoura, tâmara, alambique, algarismo, álgebra, xarope, álcool, açougue, almofada, azul, sorvete...

Devemos observar que muitos dos vocábulos supracitados têm sua origem discutida em virtude da dificuldade de se encontrar uma fonte com documentos que comprovem cabalmente a origem da palavra. Por essa razão, apresentamos, a seguir, algumas observações de respeitáveis autores, no campo da Filologia Românica.

Em LIMA, Rocha. Português no colégio (primeiro ano). Rio de Janeiro: F. Briguiet & Cia., p.100, observa-se:

HOUAISS, Antônio. Dicionário Houaiss da língua portuguesa. 1.ª ed., Rio de Janeiro: Objetiva, 2001, p. 442: Bezerro - etimologia - origem controvertida, proveniente do ibérico e pré-romana; segundo Corominas, talvez de um *ibicirru, derivado do latim hispânico ibex, icis, “cabrito montês”.

NASCENTES, Antenor. Dicionário etimológico da língua portuguesa, tomo I, segunda tiragem. Rio de Janeiro: Acadêmica/São José/Francisco Alves/ Livros de Portugal, 1955, p. 69:

Coutinho também cita os topônimos Penacova, Penafiel, Coimbra, Bragança, Lima, Alcóbria, Selióbria, Segovia, Madrid, como de origem céltica.

Pelo exposto, apesar da insuficiência de documentos, a maioria dos autores supracitados apresenta um bom número de vocábulos com origem pré-românica, havendo muitos que se repetem nas variadas listagens apresentadas.

A camada mais importante do léxico português vem do latim com: 1) o núcleo radicado no romanço lusitano; 2) complexa série de palavras de empréstimo ao latim clássico (cultimos ou palavras eruditas).

Neste trabalho, interessa-nos, no entanto, a formação de palavras através das formas divergentes e convergentes. Ismael de Lima Coutinho, in op. cit, apresenta uma importante visão panorâmica do assunto. Como homenagem à memória de Celso Cunha, faremos, principalmente, referência ao estudo desse grande filólogo que, juntamente com Wilton Cardoso, editou um raro livro: Estilística e gramática histórica, da Tempo Brasileiro, 1978.

FORMAS CONVERGENTES

Como realçamos acima, para um conhecimento adequado do léxico de uma língua, o professor de português precisa conhecer a história da evolução fonética e fonológica do latim corrente e do romanço para as línguas românicas. Muitas vezes não entendemos, ao consultarmos um dicionário, o porquê de vários significados para uma mesma forma. Por exemplo, renda - 1) substantivo deverbal de render: produto anual ou mensal de propriedades; rendimento; importância; 2) renda, tecido, cujo étimo é obscuro. Outro exemplo: grão: 1) do latim granu: fruto ou semente das gramídeas e de alguns legumes: semente de alguns vegetais; partícula dura de algumas substâncias (açúcar, areia, sal, etc); 2) grão - forma apocopada de grande, aparece, por exemplo, em grão-duque (título nobiliárquico), grão-rabino (chefe supremo de uma sinagoga); grão-vizir (primeiro-ministro do Império Otomano). Renda e grão são exemplos de formas convergentes ou homeotrópicas (do gr. homos, o mesmo, semelhante, comum a vários, e tropos, mudança, e sufixo ico): uma só forma para vocábulos de origens ou étimos diferentes. As formas convergentes são o resultado da evolução fonética.

Outros exemplos: sanu (adjetivo), sanctu (substantivo), sunt (verbo ser) > são// vadunt (verbo ir), vanu (adjetivo) > vão// vigilare (passar a noite, ou boa parte dela, acordado; estar alerta, vigiar) e velare (cobrir com véu) > velar // taeda (tocha, archote, facho) e tela (estrutura, organização; enredo, intriga, trama) > teia // caput (hierarquia militar; término, fim, limite) e capulu (extremidade pela qual se segura um objeto ou instrumento) > cabo.

Constituem formas convergentes, diz Ismael, “certos homônimos, ainda quando procedem de formas de diferentes línguas: * lat. cappone > capão (galo capado); tupi caá pãu (mato ralo) > capão // lat. juncu > junco ( planta); malaio-javanês jung > junco (= embarcação) // lat. nora > nora (esposa do filho); árabe naura (= engenho de extrair água) > nora”.

Mattoso Camara assim enumera as causas das formas convergentes:

FORMAS DIVERGENTES

Nas chamadas formas divergentes ou alotrópicas, um só vocábulo latino geralmente dá origem a várias palavras em português. O latim planu originou: 1) plano, por via erudita; 2) chão e porão, por via popular; lhano, por empréstimo ao espanhol, pois essa alteração não aconteceu no português; piano, por emprestimo ao italiano. De arena, temos: 1) arena (cultismo); 2) areia - forma popular (a que passou por transformações, a partir do latim corrente).

CAUSAS DA DIVERGÊNCIA NA EVOLUÇÃO FONÉTICA.