A grafia latina

Os romanos inspiraram-se num alfabeto etrusco por volta do século VII, para organizar seu alfabeto. Fizeram várias reformas ortográficas. Os nomes das 23 letras do período clássico são: a, be, ce [ke], de, e, ef, ge[ge], há, i, ka, el, em, em, o, pe, qu, er, es, te, u ,ix, upsilon( i graeca), zeta.

A letra K quase não era usada. As letras C e G sempre representam sons velares. O H era aspirado. O I representava a vogal [i] e a semivogal [j]. A letra V representava a vogal [u] e a semivogal [w].

Os romanos usaram inicialmente letras maiúsculas, chamadas capitais. Depois empregaram uma escrita chamada cursiva, que utilizava minúsculas.

Quanto à pronúncia dessas letras no latim, temos muitas informações dadas por gramáticos latinos da época. Ernesto Faria, um dos grandes latinistas do Brasil, em sua obra Fonética Histórica do Latim, menciona Quintiliano, Mário Vitorino, Terenciano, Marciano Capela, Lucílio, Sérgio, Consêncio, Festo, Nigídio, Prisciano e Varrão.

A pronúncia correta do latim sofreu uma influência negativa pela pronúncia das línguas românicas e também pela determinação do Vaticano de que nos seminários fosse utilizada a pronúncia romana do latim. Essa pronúncia romana não tinha nada de “romana”, sendo apenas a pronúncia italiana do latim. É de lamentar que professores universitários ainda usem tal pronúncia que não propicia um estudo adequado da Filologia Românica.

Necessidade de transcrição fonética

Os sistemas de grafia usados e ensinados nas escolas oferecem muitos problemas. O grande problema é que os símbolos gráficos, em geral, são polivalentes: o mesmo símbolo é empregado para representar fones diferentes e o mesmo fone é representado por símbolos diferentes. Isso ocorre na própria grafia utilizada na Variante Culta do Latim.

A grafia da VC, apesar de se aproximar muito de uma transcrição fonética, ainda oferece os seguintes problemas: