Estilística Aplicada

Ruy Magalhães de Araujo (UERJ)

Por estilo, do grego StuloV, pelo latim stilus, ‘ponteiro’, entendia-se uma haste ou ponteiro de osso e metal que servia de instrumento à escrita dos povos antigos, mormente na Grécia e em Roma. Escreviam-se as mensagens em tábuas de cera e o estilo era aguçado em uma das extremidades (para marcar os caracteres) e achatado na outra (para fazer correções, supressões ou apagar o que se já havia escrito). Em sentido figurado, hodiernamente se define o estilo como a maneira ou o caráter especial de os artistas, de um modo geral, assinalarem seus trabalhos. De um modo específico, entendemos que o estilo é o modo particular de exprimirmos o pensamento, através do conjunto de procedimentos que fazem da língua representativa um meio de exteriorização psíquica e de apelo.

A estilística é uma disciplina lingüística que estuda a expressão em seu sentido estrito de EXPRESSIVIDADE da linguagem, isto é, a sua capacidade de emocionar e sugestionar. Distingue-se, portanto, da gramática, que estuda as formas lingüísticas na sua função de estabelecerem a compreensão na comunicação lingüística. A distinção entre a estilística e a gramática está assim em que a primeira considera a linguagem afetiva, ao passo que a segunda analisa a linguagem intelectiva. (Câmara Jr., 1977: 110)

Por conseguinte, não podemos confundir ou embaralhar a estilística com a gramática. Condensando-se as palavras de Charles Bally, o que caracteriza o estilo não é a oposição entre o individual e o coletivo, porém o contraste entre o emocional e o intelectivo. (Bechara, 1999: 415). De fato.

Enquanto a Gramática estuda as formas lingüísticas no seu papel de propiciarem o intercâmbio social da comunidade, cabe à Estilística estudar a expressividade delas, isto é, a sua capacidade de transfundir emoção e sugestionar os nossos semelhantes. (Rocha Lima, 1980: 441)

A estilística pode definir-se como a arte de bem escrever e ainda como o tratado das diferentes formas ou espécies de estilo e dos preceitos que a ela dizem respeito. Também pode definir-se como o setor dos estudos da linguagem que se ocupa com o estilo, tendo a linguagem como fator de que não pode prescindir, ou, por fim, como todo o aparato afetivo e emocional que caracteriza a expressividade do autor.

Tem-se a seguinte dicotomia para classificar a estilística: a chamada estilística da língua, de Charles Bally, e a chamada estilística da fala, apregoada por Karl Vossler, Leo Spitzer, dentre outros, do Idealismo alemão.

A análise literária difere da análise estilística. Aquela é de competência do professor de literatura; esta é da alçada do professor de língua portuguesa e visa, primordialmente, a enfocar aspectos do sistema expressivo e sua eficácia estética no idioma ou nas particularidades idiomáticas de um autor literário ou de um simples falante, interessando-lhe

...tanto a captação de traços estilísticos da língua oral como da escrita, do falante comum e do literato. Com razão disse Vossler que na linguagem de um mendigo vagabundo há gotinhas estilísticas da mesma natureza que todo o mundo expressional de um Shakespeare. (Bechara, 1999: 441).

A crítica tradicional do estilo, comportando suas multifacetadas inquirições literárias, históricas, sociais, políticas, ideológicas, filosóficas etc., não estará, certamente, exposta a insinuações de que a estilística irá tirá-la do seu lugar e muito menos tentando apagar o papel da antiga retórica. Ao contrário, a estilística irá sempre prestigiá-la por conta do alto papel que aquela crítica desempenha. Sendo da competência da crítica tradicional o estudo de proposições antigas, a estilística, por estudar proposições novas, estuda igualmente todos os assuntos.

Os traços estilísticos vêm representar a marca de cada autor, o somatório de tudo o que ele produz em termos de ideal estético, de belo, em seu trabalho, projetando-se em todos os setores da língua. O estilo, próprio ao ser humano, na definição de Buffon, não deve ser entendido como a violação da norma culta do idioma, daí porque existe muita diferença entre traço estilístico e erro gramatical. O traço estilístico pode caracterizar-se por um desvio ocasional da norma gramatical observada em determinada época, o que se justifica, todavia, em razão do seu alto propósito estético. O erro gramatical é o desvio ocasional da norma gramatical observada em determinada momento, porém desprovido do alto propósito estético.

O terreno da estilística é vasto e abrange todos os limites da linguagem, fornecendo a estes valiosos subsídios.

Dessa forma, temos a considerar:

                                  a) Fônica

ESTILÍSTICA          b) Morfológica

                                  c) Sintática

                                  d) Semântica

ESTILÍSTICA FÔNICA

Os sons constituem o seu objeto.

Dentro da fonética, numa abrangência prática, poderíamos esquematizar o seguinte:

D - duração: de caráter irrelevante, sem valor significativo, referindo-se à quantidade (breve/longa).

I - intensidade: relaciona-se com a acentuação das palavras, possuindo grande valor expressivo.

T - timbre: aberto e fechado, relaciona-se com o efeito acústico decorrente da ressonância ao pronunciarem-se as vogais.

A - altura: faz a distinção entre orações afirmativas e interrogativas.

Interessa-nos, sobremaneira, o estudo de três acentos: duração, intensidade e altura, os quais, em função da expressividade, aglutinam-se, combinam-se, misturam-se, a fim de evidenciarem determinada palavra dentro de determinado contexto, fazendo com que a mesma fique numa redoma de emoção e afeto. É o chamado acento emocional de insistência. "Tal acento pode consistir no prolongamento da própria sílaba tônica, à qual se comunica, assim, maior duração; ou recair em outra sílaba, valorizada, então, por maior intensidade, maior altura, e, às vezes, também, maior quantidade". (Rocha Lima, 1980: 442).

Para exemplificar a duração (quantidade breve/longa), transcreveremos abaixo dois fragmentos, extraídos, respectivamente, dos livros dos Professores (Rocha Lima, 1980: 442) e (Bechara, 1999: 86).

Certa vez, na inauguração de um edifício público em festa, [ATAXERXES] sentiu no meio da multidão que o olhar do amigo pousava no seu rosto, como que o reconhecendo. Não se conteve e gritou:

Ziiito!... (Aníbal M. Machado).

Se pudéssemos, nós que temos experiência da vida, abrir os olhos dessas mariposinhas tontas... Mas é inútil. Encasqueta-se-lhes na cabeça que o amor, o amoor, o amooor é tudo na vida, e adeus. (Lobato).

Com a repetição da vogal tônica, tivemos nos dois fragmentos de modo comprovado o alongamento vocálico, que expressa o estado emotivo do falante e do autor. Tal fato poderá comprovar-se em outras situações, ao enfatizarmos as sílabas de algumas palavras, quando queremos emprestar ao discurso maior carga emocional: a situação é calamitosa; mas é preciso calma. Os fonemas podem, talqualmente, apresentar esse aproveitamento estilístico, mormente as consoantes homorgânicas: só lhes peço uma coisa - guerra ao crime! O /p/ de peço, o /g/ de guerra e o /c/ de crime alcançaram, maior força, maior expressividade dos nossos estados d'alma.

A motivação sonora das vogais e consoantes, isto é, o aproveitamento das características espontâneas de seus fonemas, capazes de estabelecer analogias com algumas idéias ou sentimentos, também serve de exemplo: o carro roda; o vento varre; a chuva encharca.

As onomatopéias

De acordo com a definição de (Câmara Jr., 1977: 182), "Onomatopéia - Vocábulo que procura reproduzir determinado ruído, constituindo-se com os fonemas da língua, que pelo efeito acústico dão melhor impressão desse ruído". De conformidade com a opinião de (Rocha Lima, 1980: 444), "A atribuição a certos sons lingüísticos de uma capacidade especial para interpretar certos ruídos, ou até estados d'alma, é o que se chama onomatopéia". Palavra cuja pronúncia imita o som natural da coisa significada (sussurro, ciciar, ulular, tique-taque, cocorocó, gluglu, etc) poderá ser a definição mais generalizada de onomatopéia.

Vale lembrar os efeitos onomatopaicos do poema "Os Sinos", de Manuel Bandeira, de onde destacamos os seguintes fragmentos:

Sino de Belém bate bem-bem-bem

...........................................................

Sino da Paixão bate bão-bão-bão.

Guimarães Rosa, magistralmente, usou os efeitos vocálicos das vogais, criando o verbo aeiou-ar. "O mato - vozinha mansa - aeiouava."

Igualmente, pela junção e combinação de alguns fonemas é possível obtermos belos efeitos imitativos e sugestivos de motivação fônica ou musicalidade dos segmentos frasais, embora nos afastemos, num sentido rigoroso, ao campo das onomatopéias. Mesmo assim, vejamos:

* por homofonia (incidência da acentuação tônica na mesma vogal ou assonância):

Tíbios flautins finissimos gritava,
E, as curvas harpas de ouro acompanhando,
Crotalos claros de metal cantavam". (Olavo Bilac)

* por aliteração (repetição de fonema ou fonemas no início, meio ou fim de vocábulos próximos e até mesmo distantes, desde que simetricamente dispostos em uma ou mais frases ou em um ou mais versos):

"Mas, muito antes da luz das barras, os passarinhos percebem o sol:

pio, pingo, pilgo, silgo, pinta-alecrim..." (Guimarães Rosa)

* por coliteração (incidência nas consoantes homorgânicas, repetidas várias vezes, no início, meio ou fim de uma ou mais frases ou em um ou mais versos):

"Vozes veladas, veludosas vozes,
Volúpias dos violões, vozes veladas,
Vagam nos velhos vórtices velozes
Dos ventos, vivas, vãs, vulcanizadas".(Cruz e Souza)

"Ringe e range, rouquenta, a rígida moenda..."(Da Costa e Silva)

"Com grandes golpes bato à porta e brado"(Antero de Quental)

ESTILÍSTICA MORFOLÓGICA

O uso expressivo das formas gramaticais constitui o seu objeto.

Eis alguns exemplos:

* O chamado plural de convite. O verbo vai para o plural e a intenção é conclamar alguém a praticar uma ação ou a realizar tarefa ou trabalhou que não seja de bom agrado:

"Vamos terminar com esse barulho", diz o inspetor de alunos na sala de aula.

* O plural de modéstia. Também o verbo irá para o plural, quando o autor procura falar de si mesmo:

"Nós, ao pronunciarmos estas palavra, estamos com o coração partido".

* O emprego de tempos e modos verbais:

a) o presente pelo futuro, indicando resolução, decisão:

"Amanhã, depois do trabalho vou ter com ela.

b) o imperfeito, como forma de educação, polidez:

"Eu queria que você me ouvisse"

c) o presente pelo pretérito, procurando dar ao diálogo aspecto de inovação e comoção a quem se fala:

"Nisso, o temporal desaba sobre a cidade".

* Uso de sufixos, notoriamente os de gradação:irmãozinho, mãezinha, politicalha, poetastro, etc.

ESTILÍSTICA SINTÁTICA

Trabalha com o valor expressivo das construções.

1) Mudança de tratamento:

Ocorre de um período para outro, mostrando estado de alteração emocional ou psíquica entre o falante e o ouvinte ou entre o autor e o leitor. Trata-se da "impregnação afetiva da frase", (Rocha Lima, 1980: 452). É preciso que não se confunda esse estado de alteração, que é um traço estilístico, com erro gramatical, que é a violação da norma culta.

Vejam-se os exemplos de Castro Alves,em O Fantasma e a Canção:

- Mendigo, podes passar!
Meu cajado - já foi cetro,
Meus trapos - manto real!
- Senhor, minha casa é pobre ...
Ide bater a um solar!

O primeiro tratamento: tu demonstra humildemente o modo acolhedor, quando o fantasma pede abrigo. O segundo tratamento: vós revela a soberba do fantasma, quando, referindo-se ao seu passado, diz que já foi rei.

2) Emprego de verbos na primeira pessoa do plural, em lugar da segunda, como seria o usual. Tenha-se o seguinte exemplo de Almeida Garrett, (Rocha Lima, 1980: 453):

" - Sim, eu agora ando bom ... e tu, meu Luís, como vamos de saúde?"

Evidencia-se a diferença entre "tu, meu Luís," e "como vamos", em que o autor expressa a maneira cordial da indagação, notadamente com o tratamento afetivo "meu Luís".

3) Uso de infinitivo pessoal ou flexionado.

Trata-se de um idiotismo ou particularidade da língua portuguesa, cujo emprego se condiciona a vários aspectos normativos.

“Eles pensam sermos voluntários”.

4) Emprego da silepse.

Por silepse entendemos a figura de sintaxe pela qual a concordância das palavras se faz de conformidade com o sentido e não segundo as regras da gramática.

"A silepse pode ser de gênero, de número ou de pessoa.

Ocorre a silepse de gênero:

a) quando, com pronomes de tratamento, o adjetivo concorda com a pessoa a que esses pronomes se referem:

'V. Exª., temido e respeitado, tome-se, por quem é, conta daqueles desvalidos'. (Herculano: Cartas, II, pág. 46, ed. s/d.)

b) quando, com substantivos próprios de cidades, rios, montes, a concordância se opera com o apelativo da classe a que pertencem tais substantivos:

'A Campos formosa' (isto é, a cidade de Campos).

'O Amazonas corre majestoso para o oceano' (isto é, o rio).

Ocorre a silepse de número:

a) quando o sujeito é um coletivo e o verbo concorda com os elementos desse verbo isoladamente:

- 'Essa gente não terá vindo?

- Parece que não. Já saíram há um bom pedaço'. (Machado de Assis. Relíquias de Casa Velha, pág. 169, ed. Garnier, s/d.

b) quando o sujeito é o pronome nós, empregado por eu, e se prefere fazer a concordância com o termo subentendido:

'Chegado, porém, à conclusão deste livro, por-lhe-emos remate com uma reflexão'. (Herculano. História de Portugal, II, pág. 408). 'A nós, que fomos instituídos intérprete do direito natural e divino'. (Rui. O Papa e o Concílio, pág. 203).

Ocorre silepse de pessoa quando a concordância se opera não com a pessoa expressa, mas com a que está oculta:

'Dizem que os cariocas somos pouco dados aos jardins públicos'. (Machado de Assis, op. cit., pág. 140).

'Senhor, os que somos de terra deixamos repousar os navegantes'. (Garrett: Fr.Luís de Sousa, pág. 221 e Almeida Torres, 1959: 226).

5) Uso do anacoluto.

Trata-se de uma desconexão sintática, no meio do enunciado, por via de regra após uma pausa sensível, resultante do desvio do plano de construção frasal. "É a quebra da construção lógica da oração". (Bechara, 1995: 95). "Anacoluto ou anacolutia é a interrupção da contextura de uma frase, de modo que uma palavra ou expressão fica como que solta, sem função sintática definida". (Almeida Torres, 1959: 226). (...) "é uma das belezas mais ornamentais da língua. De geração espontânea na linguagem do povo, como o provam os adágios e rifões, os escritores e poetas mais autorizados acharam-lhe tal graça, tal efusão, que o transportaram de flor popular e anônima, a flor de gala e louçania" Carlos Góis, citado por (Almeida Torres, 1959: 227). "Quase sempre, o que determina o anacoluto é a colocação, no rosto do período, do elemento de maior relevo psicológico. Nele se concentra por tal forma o nosso interesse, que não prestamos atenção à regularidade sintática e o deixamos a valer por si, sem ligação com os demais membros da frase". (Rocha Lima, 1980: 454). "O anacoluto, fato bastante comum na língua oral, deve ser usado, na expressão escrita, com sobriedade e consciência". (Cegalla, 1989: 521). “Consiste na quebra da estrutura regular da frase. Um termo, que inicia a frase, não tem seguimento lógico, ficando sem análise: O bom profissional não lhe faltam empregos”. (Ribeiro, 2002: 333).

"A pessoa que não sabe viver em sociedade, contra ela se opõe a lei"

"A construção gramatical seria: Contra a pessoa que não sabe viver em sociedade se opõe a lei". (Bechara, 1999: 595).

"Bom! Bom! eu parece-me que ainda não ofendi ninguém!" (J. Régio), SM, 105, citado por, (Cunha e Cintra, 1985: 613).

"(...) foi o pronome eu, que anunciava como sujeito do verbo seguinte, o elemento que ficou sem função. Com a imprevista estrutura assumida pela frase, a primeira pessoa, por ele representada, passou a objeto indireto (me). (Id., ib.)

6) Colocação dos pronomes oblíquos átonos (ou topologia pronominal).

Em função da expressividade, muito se tem lançado mão da liberdade de colocação dos pronomes oblíquos átonos, mormente quando se inicia frase. Me dá um abraço, em verdade, fica muito mais impregnado de afetividade do que Dá-me um abraço, que, neste exemplo, põe por terra qualquer elo aproximativo ou de amizade, traduzindo, isto sim, imposição, ordem,mando. Na mesóclise e na ênclise, igualmente, notam-se traços estilísticos marcantes.

7) Emprego do estilo indireto livre.

Outra faceta, é o emprego do estilo indireto livre.

Vejam-se os seguintes exemplos:

a) estilo direto:

"O sacerdote,com o coração a sangrar, disse: Positivamente, este país não é amigo de Deus".

b) estilo indireto:

"O sacerdote, com o coração a sangrar, disse que positivamente aquele país não era amigo de Deus".

c) estilo indireto livre:

"O sacerdote estava com o coração a sangrar. Positivamente, aquele país não era amigo de Deus". (Rocha Lima, 1980: 458).

8) Uso da elipse:

Elipse é a omissão de termos facilmente subentendidos.

"Os homens pararam, o medo no coração". (Jorge Amado). (Os homens pararam, com o medo no coração)

“Nota-se que a primeira construção é mais concisa e elegante. Desvia-se da norma estritamente gramatical para atingir um fim expressivo ou estilístico." (Cegalla, 1989: 518).

Pode ocorrer:

Com a omissão de pronomes sujeitos, de verbos, de elementos conectivos (preposições e conjunções):

Marina estava grávida. Preferiu não dizer. (ela)

O livro merece lido. (verbo ser)

O trabalho era pesado, os empregados, poucos. (eram)

Espero tenhas prudência. (que)

Os estabelecimentos saqueados, nenhum sinal de vigilantes. (e)

A elipse pode ser total ou parcial de uma oração:

Eu já conhecera aquele rosto, porém não sabia onde. (não sabia onde o conhecera)

Nas chamadas frases nominais, também se dá elipse:

"Bom rapaz, o verdureiro, cheio de atenções para com os fregueses." (Carlos Drummond de Andrade). (Bom rapaz era o verdureiro, vivia cheio de atenções para com os fregueses)

9) Pleonasmo é o uso de termos redundantes e tem por finalidade reforçar ou enfatizar a expressão.

"Tenha pena de sua filha, perdoe-lhe pelo divino amor de Deus". (Camilo Castelo Branco).

Vi com os olhos cheios de lágrimas.

A mim me parece óbvio...

A ti te dedico esta foto.

10) Polissíndeto é a repetição de conjunção coordenativa, geralmente a aditiva "e"; dá sempre idéia de repetição:

"Trejeita, e canta, e ri nervosamente". (Antônio Tomás)

"No aconchego

Do claustro, na ciência e no sossego,

Trabalha, e teima, e lima, e sofre, e sua!" (Olavo Bilac).

"Mão gentil, mas cruel, mas traiçoeira". (Alberto de Oliveira).

11) Assíndeto é a ausência de conjunção entre elementos coordenativos; dá sempre idéia de omissão:

"Luciana, inquieta, subia à janela da cozinha, sondava os arredores, bradava com desespero, até que ouvia duas notas estridentes, localizava o fugitivo, saía de casa como um redemoinho, empurrava as portas, estabanada:

"- Quero o meu peritiquito." (Graciliano Ramos).

12) Reticência é a omissão intencional da idéia, fazendo com que o silêncio seja mais expressivo que a palavra. É a retórica do silêncio, poder-se-ia dizer:

"Nós dois ... e, entre nós dois, implacável e forte,

A arredar-me de ti, cada vez mais, a morte ... " (Olavo Bilac).

13) Inversão é a troca, a alteração, da ordem dos termos oracionais, com a intenção de fazê-los destacar, colocando-os no início da frase:

"Por que brigavam no meu interior esses entes de sonho não sei". (Graciliano Ramos).

14) Zeugma é a supressão de vocábulo anteriormente expresso, porém subentendido com outra flexão:

"Nem ele entende a nós, nem nós a ele". (Camões).

(Na segunda oração, o verbo entender está oculto pela forma entendemos)

15) Hipálage é a atribuição que se dá a alguma palavra daquilo que pertence a outra palavra:

Aves cheirosas, flores ressonantes." (Gregório de Matos).

(O poeta atribuiu às aves o que pertence às flores e às flores, o que pertence às aves)

16) Hipérbato é a inversão da ordem natural das palavras na oração, ou a da ordem das orações no período.

"Aberta em par estava a porta." (Almeida Garrett).

"Das idades através". (Castro Alves).

17) Anástrofe é a inversão da ordem natural do pensamento, contudo sem haver a quebra da correlação existente entre as palavras:

As Gálias conquistou César.

18) Tmese é o emprego do futuro do presente e do futuro do pretérito com a intercalação de um ou mais pronomes oblíquos:

"Seguir-se-me-á uma morte bem assombrada" (Padre Antônio Vieira).

19) Sínquise é a inversão violenta da ordem natural das palavras, disso resultando tornar-se a frase obscura:

"A grita se alevanta ao Céu, da gente". (Camões, Os Lusíadas, II, p. 91). (A grita da gente se alevanta ao Céu)

20) Anáfora é a repetição de uma ou mais palavras no início de duas ou mais frases, de membros da mesma frase, ou de dois ou mais versos:

"Quase tu mataste, /Quase te mataste, /Quase te mataram!" (Manuel Bandeira, Estrela da Vida Inteira, p. 244).

21) Epístrofe é a repetição da mesma palavra ou das mesmas palavras ao final de cada um dos membros de frases.

"Nunca morrer assim! Nunca morrer num dia - Assim! De um sol assim!" (Olavo Bilac, Poesias, p. 170).

22) Símploce é a repetição da mesma palavra ou das mesmas palavras no começo e fim de frases:

"Tudo se encadeia, tudo se prolonga, tudo se continua no mundo ..." (Olavo Bilac).

23) Concatenação consiste em iniciar-se cada um dos membros de frase pela última palavra da frase anterior:

"O mau humor produz a impaciência; da impaciência nasce a cólera; da cólera, a violência; e a violência conduz ao crime". (Rocha Lima, 1980: 474).

24) Conversão é a repetição simétrica, com os termos invertidos.

"Cheguei. Chegaste. Vinhas fatigada
E triste, e triste e fatigado eu vinha.
Tinhas a alma de sonhos povoada.
E a alma de sonhos povoada eu tinha ..." (Olavo Bilac).

25) Enálage (também chamada de transposição) é a substituição do gênero, número, caso, pessoa, tempo, modo ou voz de uma palavra por outro gênero, número, caso, pessoa, tempo, modo ou voz, e se caracteriza pelo fato de dar a um termo uma aplicação diversa da que lhe é peculiar. Ex. Hoje vou,(vou amanhã, vou se puder) ao teatro. (=Irei ao teatro se puder). Temos aí o presente pelo futuro. Simplesmente, é o emprego de um tempo verbal por outro.

"Se deres mais um passo, morres (=morrerás)". (Ribeiro, 2002: 338).

ESTILÍSTICA SEMÂNTICA

Sondando a denotação (função representativa da linguagem) e a conotação (função de exteriorização psíquica ou apelo), podemos dizer que tais funções se fazem presentes para estabelecer a significação intelectiva das palavras, o que vem a ser, em última análise, o escopo da estilística semântica.

De fato. A denotação espelha a palavra em seu sentido próprio, primeiro, não-metafórico, tal qual se registra nos dicionários, e que remete o leitor a um objeto referencial, denotativo do mundo extralingüístico, objeto esse que pode ser real ou imaginário. A conotação, ao contrário, sugere ou evoca, por associação de idéias, numa inter-relação afetiva ou emocional, figurativamente outro objeto de caráter conotativo.

Assim, os dicionários registram de início a definição principal das palavras (que é sempre denotativa) e a seguir nos fornecem a outra definição, que é conotativa. Observe-se como exemplo a palavra ÁGUIA. Os dicionários apresentam-lhe de imediato o seu significado denotativo: "(Do lat. Aquila.) S. f. Denominação restrita às aves de rapina da ordem dos falconiformes, notáveis pelo seu tamanho e vigor, inexistentes no Brasil e em toda a América do Sul.// P. ext. Insígnia ou símbolo representado pela figura estilizada deste animal. Logo a seguir, segue-se a definição de caráter conotativo: "Fig. Pessoa de grande talento e perspicácia. //Por antonomásia, designação de pessoa notável, com indicação da terra em que nasceu e do lugar onde se tornou famoso. Ex. Ruy Barbosa, águia de Haia; Napoleão, águia de Austerlitz. Outros exemplos poderão ser indicados, haja vista a palavra madrasta. Sob a óptica denotativa,significa: "(Do lat. Vulg. Matrasta.) S. f. Mulher casada, em relação aos filhos que o marido teve de núpcias anteriores.// Fig. Mãe ou mulher inclemente, descaridosa, má, ruim. Registram-na, ainda, como adjetivo: vida madrasta. É óbvio que nem todas as madrastas merecem essa conotação negativa, existindo algumas que desempenham o papel de verdadeiras mães.

É através da conotação que encontramos a série sinonímica das palavras. Por série sinonímica entendemos grupos de palavras que têm uma significação geral comum, mas se distinguem por leves idéias particulares e se empregam em situações diferentes. Comparem-se, por exemplo, as palavras cara, rosto, face, fisionomia. Todas significam a parte superior da cabeça. Todavia, não usaríamos indistintamente umas pelas outras. Sentimos logo que cara é palavra vulgar, um tanto grosseira; rosto pertence a uma linguagem mais delicada; face já nos soa como termo culto, mais próprio da literatura; fisionomia emprega-se quando se quer aludir aos sentimentos que transparecem no rosto de uma pessoa. (Rocha Lima, 1980: 448-449).

Na denotação, faz-se a distinção dos sinônimos pelo seu sentido mais amplo ou menos amplo: educador, mestre, professor; recompensa, gratificação, gorjeta.

Na conotação, pelo seu efeito estético, que pode ser:

i. emprego usual ou técnico: vertigem/lipotimia; fastio / anorexia;

ii. emprego corrente ou literário: criado/fâmulo; beijo/ósculo;

iii. emprego nobre ou plebeu: vísceras/tripas; barriga/pança; bucho/estômago, narinas/ventas.

Na polissemia (propriedade de uma palavra ter múltiplas significações), a sinonímia está vinculada ao contexto. Dá-se polissemia em palavras onde existe uma única forma (significante), contendo vários signifidados ou campos semânticos diferentes.

Tomemos o verbo ABRIR em suas várias acepções:

(Do lat. Aperire.) V.t.d. Mover (porta, janela, etc., fechada ou cerrada); descerrar: 'Bonifácio abriu as janelas todas da frente e desceu à chácara. (Machado de Assis), Outras Relíquias, p. 29); // Separar, afastar as partes juntas ou contíguas de: abrir os olhos; abri a boca; 'o tabelião desabotoou o paletó, tirou a carteira, abriu-a, e mostrou-lhe duas notas de cinco mil-réis'. (Machado de Assis, Papéis Avulsos, p. 204.) // Separar, afastar, apartar: O navio abria as águas do mar. // Estender, distender: abrir os braços. // fender, furar,mediante incisão, corte, golpe, etc. // Fazer incisão em; cortar, rasgar: o médico abriu o abscesso. // Desabotoar: Abriu a camisa para refrescar-se. // Fazer desabotoar, ou desabrolhar: 'Neste limiar de indiferença, / não posso abrir a tênue rosa / domais espiritual suspiro' (Cecília Meireles, Obra Poética, p. 248.) // Descerrar (livro, revista), geralmente para ler ou consultar. // Acender (a luz elétrica). // Ligar: abrir a chave da luz. // Retirar o invólucro, ou a tampa, ou o selo de: abrir um pacote; abrir uma garrafa. // Fazer funcionar, pôr em uso: abrir uma torneira. // Acender (a luz elétrica). // Ligar: abrir a chave da luz. // Começar, principiar, encetar: abriu um choro convulsivo. // Dar por começado ou aberto: Abriu a sessão solene com um breve discurso. // Montar (estabelecimento, loja, etc). // Gravar, burilar, esculpir, entalhar. // Registrar, lavrar. // Estabelecer (crédito). // Bras. Ceder a interrogatório, confessando (crime) ou denunciando (alguém). // E. Ling. Dar pronúncia aberta, longa a (uma vogal). // Bras. Afastar (o cavalo) da trilha. // Na sinalização de trânsito, fazer passar (o sinal vermelho, que indica impedimento) a verde, que indica trânsito livre: O guarda abriu o sinal e os veículos avançaram. // Art. Graf. O mesmo que entrelinhar. // Art. Graf. O mesmo que interespacejar. Art. Graf. O mesmo que arejar. Art. Graf. O mesmo que Aumentar os claros entre as letras, palavras, ou linhas na composição. (Antôn. nesta acepção: apertar. Cin. Fot. Telev. Obter maior amplitude de enquadramento do assunto, mediante afastamento da câmara, ou por uso de zum. (Antôn. Nesta acepção: fechar. // Inform. Carregar (arquivo ou programa), preparando-o para uso. // Inform. Criar ou expandir 'janela' de aplicativo, tornando-a ativa. // Inform. Numa rede de computadores, iniciar uma conexão de um computador com outro. Mar. Romper pelas costuras: O impacto da vaga abriu a embarcação. Bras. Gír. Terminar (relacionamento), romper. // Inform. Acessar ou criar um arquivo para ler, alterar ou acrescentar dados. V. t. e i. O mesmo que descerrar. // Estender, estirar: '-Ela abria os braços.E eu ficava. (Olavo Bilac, Poesias, p. 168. // Estabelecer, conceder crédito. // Mar. Variar a marcação, afastando-se da direção da proa da embarcação. // Obter, ganhar: 'Senna abriu vantagem sobre Piquet.'. // Tornar acessível; franquear. 'D.João VI abriu os portos às nações amigas.' // Favorecer, proporcionar. V.t. i. Descerrar a porta; franquear a entrada: 'Mandou abrir aos que batiam.' // Fazer confidências, desabafar-se;abrir-se: 'Abriu, afinal, com o velho companheiro. // T. c. Dar acesso, comunicação; dizer. 'A janela abre para o jardim. // Ter descerradas as portas de entrada, para atender ao público: 'As casas comerciais abrem às 9 horas.' // Mar. Afastar-se, distanciar-se: ' O navio abriu do cais'. // Rondar o vento no sentido da popa da embarcação: 'O vento abriu para o través, para a alheta, etc. // T. c e i. Abrir; 'FHC abre 7 pontos sobre Lula' (Folha de São Paulo, 12.8.1994). V. int. Abrir a porta; franquear a entrada: 'Bateram à minha porta, / Fui abrir, não vi ninguém.(Manuel Bandeira, Estrala da Vida Inteira, p. 197). // Desabrochar, desabotoar; abrir-se: 'Que linda noite! Os cravos vão a abrir ...' (Antônio Nobre, Só, p. 172) // Melhorar, serenar as condições metereológicas, o tempo. // Mar. Diminuir a bruma, o nevoeiro. // Bras. Afastar-se, distanciar-se. // Bras. Angol. O mesmo que fugir; 'Os que tinham famílias nas matas, não passou uma semana, já abriram'.' (Papeleta, A Geração da Utopia, p. 156). // Bras. Ceder a interrogatório, confessando crime ou denunciando alguém. // Brás. Pop. Mudar de idéia; ceder; abrir mão. // Surgir ou aparecer de súbito: ''O relâmpago abria, ilumina-me instantaneamente a razão e depois passava'. (Cordeiro de Andrade, Anjo Negro, p. 107). // V. p. Rasgar-se; fender-se: 'Com o terremoto as paredes do templo se abriram'. // Pôr-se em condições de uso, estendendo-se, desdobrando-se: 'O pára-quedas se abriu por inteiro como uma pequena abóbada volante'. (Orígenes Lessa, Omelete em Bombaim, p. 143) // Bras. Ir-se embora; sair, partir, viajar. // Bras. Gír. Viver sorrindo; sorrir. (Novo Aurélio. O Dicionário da Língua Portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999: 16, 17)